Hintergrund

Als am 16. Dezember 1944 die Ardennenoffensive begann, lag Rocherath-Krinkelt genau auf den Angriffsrouten (Rollbahn A und B) der 277. Volksgrenadierdivision (VGD) und Teilen der 12. SS-Panzerdivision (SS-PD). Dadurch bekam der Ort eine hohe taktische Bedeutung, sowohl in den deutschen Angriffsplänen als auch für die amerikanische Verteidigung durch die 99. US-Infanteriedivision (US-ID). Zudem gab es auch noch die Soldaten der 2. US-ID, die am 13. Dezember die stark befestigte Straßenkreuzung Wahlerscheid (Teil des Westwalls) angegriffen und in der Nacht zum 16. Dezember eingenommen hatten. Einen Tag später mussten sie den unter hohen Verlusten erreichten Erfolg aufgeben – die Ardennenoffensive hatte begonnen, und die Deutschen standen vor Rocherath-Krinkelt. So bekam die Straßenkreuzung ihren Namen: „Heartbreak Crossroads“, die Straßenkreuzung der Verzweiflung.